Η εμπορική αναγέννηση αξίας σχεδόν μισού δισ. ευρώ που γιγαντώνει την Αρσεναλ!

Η Άρσεναλ του 2025 δεν θυμίζει σε τίποτα την ομάδα που για χρόνια κινούνταν στη σκιά των υπόλοιπων της «Big Six» της Premier League. Το παραδοσιακό «αυτοχρηματοδοτούμενο» μοντέλο, υπό το οποίο λειτουργούσε ο Σταν Κρόνκε, έδωσε τη θέση του σε μια πιο επιθετική οικονομική πολιτική: επενδύσεις ύψους 400 εκατ. λιρών (460 εκατ. ευρώ) τα τελευταία χρόνια, προκειμένου να επιστρέψει στους τίτλους και να ξαναγίνει εμπορικά ελκυστική.

Το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό. Στο τελευταίο οικονομικό έτος (2023-24) η Άρσεναλ εμφάνισε κύκλο εργασιών 613,5 εκατ. λιρών — σχεδόν 705 εκατ. ευρώ — με τα εμπορικά έσοδα να αγγίζουν τα 217,5 εκατ. λίρες (250 εκατ. ευρώ). Πρόκειται για διπλασιασμό μέσα σε πέντε χρόνια και, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της TBR Football, το 2024-25 αναμένεται να ξεπεράσουν το ορόσημο των 250 εκατ. λιρών.

Η «Big Six» μεγεθύνει την ψαλίδα

Τα στοιχεία του Άνταμ Γουίλιαμς για τα εμπορικά έσοδα των «Big Six» δείχνουν τη νέα τάξη πραγμάτων: η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Μάντσεστερ Σίτι ηγούνται με πάνω από 300 εκατ. λίρες, ενώ Άρσεναλ, Τσέλσι και Τότεναμ ακολουθούν στο εύρος 220-250 εκατ. λιρών. Η Λίβερπουλ πλησιάζει, με 270 εκατ. λίρες.

Αντιθέτως, το χάσμα με τις υπόλοιπες ομάδες του πρωταθλήματος έχει γίνει χαώδες. Ο μέσος όρος εσόδων των «Big Six» είναι σχεδόν διπλάσιος από των υπόλοιπων, ενώ η ομάδα με τα υψηλότερα εκτός Big Six έσοδα μόλις φτάνει τα 300 εκατ. λιρών. Η Premier League παραμένει ενιαία στο χορτάρι, αλλά διχοτομημένη στους ισολογισμούς.

Το στοίχημα του «Έμιρεϊτς 2.0»

Η επόμενη φάση της εμπορικής ανόδου της Άρσεναλ περνάει από την επέκταση του γηπέδου «Έμιρεϊτς». Το project των 500 εκατ. λιρών (περίπου 575 εκατ. ευρώ), υπό τον σχεδιασμό του αρχιτέκτονα Νταν Μέις, θα αυξήσει τη χωρητικότητα σε τουλάχιστον 70.000 θέσεις και θα ενισχύσει το premium hospitality, μετατρέποντας την αρένα σε πολυλειτουργικό real estate asset, στα πρότυπα του SoFi Stadium στο Λος Άντζελες.

Ακόμη και με απλή αναλογία, η αύξηση χωρητικότητας σημαίνει ετήσια έσοδα πάνω από 150 εκατ. λίρες μόνο από matchday, αλλά ο Κρόνκε στοχεύει πολύ ψηλότερα. Ο συνδυασμός νέων εταιρικών σουιτών, VIP εμπειριών και επέκτασης των μη ποδοσφαιρικών εκδηλώσεων (όπως συναυλίες και εταιρικά events) μπορεί να εκτοξεύσει τα έσοδα κατά 30-40%.

Η εμπορική «μηχανή» της Τζούλιετ Σλοτ

Κεντρικό ρόλο στη νέα στρατηγική έχει η Τζούλιετ Σλοτ, Chief Commercial Officer του συλλόγου. Κάτω από τη δική της εποπτεία, η Άρσεναλ έχει συνάψει 26 εμπορικές συνεργασίες για την ανδρική ομάδα και 18 για τη γυναικεία, φτάνοντας σχεδόν στα επίπεδα της Μάντσεστερ Σίτι.

Η συμφωνία με την Άντας (Adidas) — 105 εκατ. λίρες το 2023-24 — και η επέκταση με τη Visit Rwanda (10 εκατ. λίρες ετησίως) αποτελούν τους βασικούς πυλώνες της στρατηγικής. Το ίδιο και οι νέοι συνεταίροι, από Coca-Cola και Guinness μέχρι Bitpanda, Asahi Super Dry και Airwallex.

Παράλληλα, το νέο σχήμα Kroenke Signature Properties (KSP) επιχειρεί τη διασύνδεση όλων των brands του ομίλου Κρόνκε — από τους Λος Άντζελες Ραμς (LA Rams) μέχρι την Άρσεναλ — σε ένα ενιαίο εμπορικό χαρτοφυλάκιο.

Με απλά λόγια, η Άρσεναλ δεν πουλάει πλέον μόνο ποδόσφαιρο, αλλά πρόσβαση σε μια παγκόσμια αθλητική αυτοκρατορία.

Οι «ευαίσθητες» συνεργασίες και το ηθικό ρίσκο

Η ανανέωση με τη Visit Rwanda επανέφερε τη συζήτηση περί «sportswashing». Η Ρουάντα, που κατηγορείται από τον ΟΗΕ για εμπλοκή σε συγκρούσεις στο Κονγκό, αποτελεί δύσκολο επικοινωνιακό κεφάλαιο για έναν σύλλογο με έντονη ηθική ταυτότητα. Η ειρωνική καμπάνια «Visit Tottenham» έξω από το «Έμιρεϊτς» υπενθύμισε πως οι φίλαθλοι έχουν άποψη.

Η Άρσεναλ προσπαθεί να ισορροπήσει μεταξύ ηθικής και ρεαλισμού – «realpolitik», όπως το είχε θέσει ο πρώην αντιπρόεδρος Τιμ Λιούις. Η επιτυχία στη σύγχρονη Premier League απαιτεί εμπορικό κυνισμό.

Κέρδος μέσω ανταγωνισμού

Όπως εξηγεί ο οικονομολόγος του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ, Κίραν Μαγκουάιρ, το εμπορικό σκέλος είναι το μοναδικό που οι σύλλογοι μπορούν να ελέγξουν πλήρως: «Τα έσοδα της ημέρας αγώνα είναι σταθερά, τα τηλεοπτικά κατανεμημένα. Το εμπορικό είναι το μοναδικό πεδίο όπου μπορείς να οδηγήσεις το τρένο, όχι απλώς να είσαι επιβάτης».

Η Άρσεναλ φαίνεται να οδηγεί πια αυτό το τρένο με επιδεξιότητα. Η διαφορά εσόδων από τις υπόλοιπες αγγλικές ομάδες διευρύνεται, ενώ το εμπορικό δυναμικό της ενισχύεται με κάθε ευρωπαϊκή επιτυχία.

Το «σοφό» στοίχημα του Κρόνκε

Ο Σταν Κρόνκε δεν ανήκει στους ρομαντικούς ιδιοκτήτες του ποδοσφαίρου. Επενδύει για να αυξήσει την αξία του asset του, όχι από πάθος για την μπάλα. Όμως, σε αντίθεση με πολλούς, φαίνεται να έχει μάθει να δημιουργεί αξία πριν τη ρευστοποιήσει.

Αν η Άρσεναλ καταφέρει να σηκώσει τον τίτλο που της λείπει από το 2004, τότε το νέο της οικονομικό αφήγημα θα ολοκληρωθεί με το πιο δυνατό μήνυμα: ότι στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, η εμπορική επιτυχία δεν είναι παρενέργεια των τίτλων – είναι προϋπόθεση για αυτούς.

Πηγή: www.mononews.gr