Το “λιοντάρι” που αναστάτωσε όλη την Ιρλανδία, τελικά… γαβγίζει

Ο Τζον Ο’Ράιλι, ένας δασοφύλακας στη δυτική Ιρλανδία, δεν πίστευε στα μάτια του όταν είδε το βίντεο που του έστειλε ένας οδηγός φορτηγού. Στην οθόνη, ανάμεσα στα δάση του Κάουντι Κλερ, φαινόταν ένα μεγαλόσωμο, ανοιχτόχρωμο ζώο με πλούσια χαίτη και μακριά ουρά, να χάνεται αργά μέσα στα δέντρα. «Είπα μέσα μου, “Χριστέ μου, αποκλείεται να είναι αυτό που νομίζω”», θυμάται ο Ο’Ράιλι. Ένα λιοντάρι; Εκεί;

Το βίντεο δεν άργησε να κάνει τον γύρο των ιρλανδικών μέσων και των κοινωνικών δικτύων, προκαλώντας φρενίτιδα εικασιών και αμφιβολιών.

Ύστερα από σχεδόν μία εβδομάδα, η αστυνομία της Ιρλανδίας αποκάλυψε την αλήθεια. Το “λιοντάρι” δεν ήταν κάποιο άγριο ζώο.

Ήταν ένας… σκύλος Νιούφαντλαντ, με το όνομα Μάους.

«Οι αστυνομικοί του Κιλάλου κατέληξαν ότι το πρόσφατο βίντεο με το “λιοντάρι” που περιπλανιόταν στα δάση του ανατολικού Κλερ, δείχνει στην πραγματικότητα έναν πολύ φιλικό σκύλο που ονομάζεται Μάους», ανέφερε η αστυνομία σε ανάρτηση στο X, συνοδεύοντάς την με φωτογραφίες του ήρεμου ζώου, το οποίο είχε ξυριστεί κατά τρόπο που του έδινε εμφάνιση λιονταριού.

Όπως αναφέρουν οι New York Times, αν και το περιστατικό συνέπεσε με το Halloween, παραμένει άγνωστο γιατί ο Μάους είχε κουρευτεί έτσι. Κτηνίατροι πάντως προειδοποιούν ότι δεν συνιστάται το ξύρισμα των Νιούφαντλαντ, καθώς το πυκνό τους τρίχωμα τους προστατεύει από το κρύο και την υγρασία.

Η ιστορία είχε ξεκινήσει εβδομάδες νωρίτερα, όταν εργάτες οικοδομών στην περιοχή ανέφεραν ότι είχαν δει ένα μεγάλο ζώο να κινείται ανάμεσα στα δέντρα. «Στην αρχή νομίζαμε ότι ήταν ελάφι ή απλώς οφθαλμαπάτη», λέει ο Ο’Ράιλι, ο οποίος τελικά έστειλε το βίντεο στις αρχές για λόγους ασφαλείας.

Οι αστυνομικοί, εξίσου σαστισμένοι, τον ρώτησαν αν το βίντεο θα μπορούσε να είναι προϊόν τεχνητής νοημοσύνης.

Ο Ο’Ράιλι αστειεύτηκε αργότερα πως «θα μπορούσε να είναι οτιδήποτε – από έναν σκύλο, μέχρι κάποιον που παριστάνει τον Αλ Πατσίνο στο Scarface και έχει ένα ζώο για να φυλάει το σπίτι του».

Δεν θα ήταν άλλωστε η πρώτη φορά που ένα άγριο ζώο περιπλανιέται στην Ιρλανδία. Το 1951, μια λιονταρίνα είχε αποδράσει από το σπίτι ενός θηριοδαμαστή στο Δουβλίνο – τότε που η κατοχή μεγάλων αιλουροειδών ήταν ακόμη νόμιμη. Το ζώο επιτέθηκε σε έναν έφηβο προτού τελικά εξουδετερωθεί από την αστυνομία.

Τα λιοντάρια έχουν εξαφανιστεί από την ευρωπαϊκή ήπειρο εδώ και χιλιάδες χρόνια, όμως η Ιρλανδία είχε αποκτήσει κάποτε φήμη για την εκτροφή αιχμάλωτων άγριων αιλουροειδών , ιδιαίτερα για τσίρκα και θεάματα στα μέσα του 20ού αιώνα. Μάλιστα, το διάσημο λιοντάρι της MGM είχε ιρλανδικό όνομα: Κάρμπρε, και γεννήθηκε στον ζωολογικό κήπο του Δουβλίνου.

Πηγή: www.news247.gr